- Genèse 48
  
  1 Peu après cela, on vint prévenir Joseph que son père était malade. Il prit avec lui ses deux fils Manassé et Ephraïm.
  
  2 On annonça à Jacob que son fils Joseph venait le voir. Israël rassembla ses forces et s’assit sur sa couche.
  
  3 Jacob dit à Joseph : —Le Dieu tout-puissant m’est apparu à Louz au pays de Canaan et il m’a béni.
  
  4 Il m’a dit : « Je te donnerai beaucoup d’enfants et je rendrai nombreuse ta famille, je te ferai devenir une multitude de peuples et, après toi, je donnerai ce pays pour toujours en propriété à ta descendance. »
  
  5 Et maintenant, j’adopte pour miens les deux fils qui te sont nés en Egypte, avant mon arrivée ici. Ephraïm et Manassé seront mes fils au même titre que Ruben et Siméon.
  
  6 Quant aux enfants qui te naîtront après eux, ils seront à toi. C’est au nom de leurs frères aînés qu’ils recevront leur part d’héritage.
  
  7 Car lorsque je revenais de Paddân-Aram, Rachel est morte au pays de Canaan à peu de distance d’Ephrata. C’est là, sur le chemin d’Ephrata — qui s’appelle Bethléhem — que je l’ai enterrée.
  
  8 Israël regarda les fils de Joseph et demanda : —Qui est-ce ?
  
  9 Joseph lui répondit : —Ce sont les fils que Dieu m’a donnés dans ce pays. —Fais-les approcher, je te prie, dit Jacob, pour que je les bénisse.
  
  10 La vue d’Israël était affaiblie par l’âge de sorte qu’il n’y voyait plus. Il les fit donc approcher de lui et les embrassa.
  
  11 Israël dit à Joseph : —Je ne m’imaginais pas te revoir et voici que Dieu me fait voir même tes descendants.
  
  12 Joseph reprit ses deux enfants d’entre les genoux de son père et se prosterna face contre terre.
  
  13 Puis il les prit tous les deux, Ephraïm à sa droite — donc à gauche d’Israël — et Manassé à sa gauche — donc à la droite de son père — et les fit approcher de lui.
  
  14 Mais Israël tendit la main droite et la posa sur la tête d’Ephraïm, qui était le plus jeune, et sa main gauche sur la tête de Manassé. Il croisa donc ses mains, bien que Manassé fût l’aîné.
  
  15 Il bénit Joseph et dit : Que ces garçons soient bénis par le Dieu devant qui ont vécu mes pères Abraham et Isaac, le Dieu qui a pris soin de moi depuis que j’existe et jusqu’à ce jour,
  
  16 l’*ange qui m’a délivré de tout mal. Qu’ils perpétuent mon nom et celui de mes pères Abraham et Isaac ! Qu’ils aient beaucoup d’enfants partout dans le pays.
  
  17 Joseph remarqua que son père avait posé sa main droite sur la tête d’Ephraïm. Cela lui déplut et il prit la main de son père pour la faire passer de la tête d’Ephraïm sur celle de Manassé.
  
  18 Il dit à son père : —Il ne faut pas faire ainsi, mon père, car c’est celui-là l’aîné ; mets donc ta main droite sur sa tête.
  
  19 Mais son père refusa et dit : —Je sais, mon fils, je sais. Celui-là aussi deviendra un peuple ! Lui aussi sera grand. Mais son frère cadet sera plus grand que lui et sa descendance formera des nations entières.
  
  20 Ce jour-là, il les bénit tous deux et dit : —Le peuple d’Israël vous nommera dans ses bénédictions en disant : « Que Dieu te rende semblable à Ephraïm et à Manassé ! » Ainsi il plaça Ephraïm avant Manassé.
  
  21 Puis Israël dit à Joseph : —Je vais bientôt mourir. Dieu sera avec vous et vous fera retourner au pays de vos ancêtres.
  
  22 Quant à moi, je te donne une part de plus qu’à tes frères : Sichem, que j’ai conquise sur les Amorites avec mon épée et mon arc.
  
  Job 14
  
  1 L’homme né de la femme, ses jours sont limités et pleins de troubles !
  
  2 Il est comme une fleur qui germe et puis se fane. Il fuit comme une ombre furtive, et il ne dure pas.
  
  3 Et c’est cet homme que tu épies, et, devant toi, tu me traînes en justice.
  
  4 Peut-on tirer le pur de ce qui est impur ? Il n’en est pas un seul.
  
  5 Puisque tu as fixé le nombre de ses jours, et que toi, tu connais le nombre de ses ans, puisque tu as fixé le terme de sa vie qu’il ne franchira pas,
  
  6 détourne tes regards de lui, accorde-lui quelque répit pour qu’il puisse jouir de son repos du soir comme le salarié.
  
  7 Car un arbre, du moins, conserve une espérance : même s’il est coupé, il peut renaître encore, il ne cesse d’avoir de nouveaux rejetons.
  
  8 Sa racine peut bien vieillir dans le terrain et sa souche périr, enfouie dans la poussière,
  
  9 dès qu’il flaire de l’eau, voici qu’il reverdit et produit des rameaux comme une jeune plante.
  
  10 Mais lorsque l’homme meurt, il reste inanimé. Quand l’être humain expire, où donc est-il alors ?
  
  11 L’eau disparaît des mers, les rivières tarissent et restent desséchées,
  
  12 et l’homme, quand il meurt, ne se relève plus ; jusqu’à ce que le ciel s’éclipse il ne se réveillera pas, il ne sortira pas de son dernier sommeil.
  
  13 Si seulement, ô Dieu, tu voulais me tenir caché dans le séjour des morts, m’y abriter jusqu’au jour où, enfin, ta colère sera passée ! Si seulement tu me fixais un terme après lequel tu penserais à moi !
  
  14 Mais l’homme une fois mort, va-t-il revivre ? Alors, tous les jours de service que je dois accomplir j’attendrais que le temps de ma relève arrive.
  
  15 Toi, tu m’appellerais et je te répondrais, et tu soupirerais après ta créature.
  
  16 Alors que maintenant tu comptes tous mes pas ! Tu ne resterais plus à l’affût de mes fautes.
  
  17 Ainsi mon crime serait scellé dans un sachet, tu couvrirais mes fautes d’une couche de plâtre.
  
  18 La montagne s’écroule et se disloque, le rocher se détache du lieu qu’il occupait.
  
  19 Les eaux rongent les pierres et leur ruissellement entraîne le terreau. De même, tu anéantis l’espoir de l’homme.
  
  20 Tu le terrasses sans retour, et il s’en va. Oui, tu le défigures, puis tu le congédies.
  
  21 Que ses enfants soient honorés, lui, il n’en saura rien. Ou qu’ils soient abaissés, lui, il l’ignorera.
  
  22 Il ne peut que souffrir du mal qui l’atteint en son corps et s’affliger du malheur qu’il ressent.
  
  Luc 1
  
  39 Peu après, Marie partit pour se rendre en hâte dans une ville de montagne du territoire de *Judée.
  
  40 Elle entra chez Zacharie et salua Elisabeth.
  
  41 Au moment où celle-ci entendit la salutation de Marie, elle sentit son enfant remuer en elle. Elle fut remplie du Saint-Esprit
  
  42 et s’écria d’une voix forte : —Tu es bénie plus que toutes les femmes et l’enfant que tu portes est béni.
  
  43 Comment ai-je mérité l’honneur que la mère de mon Seigneur vienne me voir ?
  
  44 Car, vois-tu, au moment même où je t’ai entendu me saluer, mon enfant a bondi de joie au dedans de moi.
  
  45 Tu es heureuse, toi qui as cru à l’accomplissement de ce que le Seigneur t’a annoncé.
  
  46 Alors Marie dit : Mon âme chante la grandeur du Seigneur
  
  47 et mon esprit se réjouit à cause de Dieu, mon *Sauveur.
  
  48 Car il a bien voulu abaisser son regard sur son humble servante. C’est pourquoi, désormais, à travers tous les temps, on m’appellera bienheureuse.
  
  49 Car le Dieu tout-puissant a fait pour moi de grandes choses ; saint est son nom.
  
  50 Et sa bonté s’étendra d’âge en âge sur ceux qui le révèrent.
  
  51 Il est intervenu de toute sa puissance et il a dispersé les hommes dont le cœur était rempli d’orgueil.
  
  52 Il a précipité les puissants de leurs trônes, et il a élevé les humbles.
  
  53 Il a comblé de biens ceux qui sont affamés, et il a renvoyé les riches les mains vides.
  
  54 Oui, il a pris en main la cause d’*Israël, il a témoigné sa bonté au peuple qui le sert,
  
  55 comme il l’avait promis à nos ancêtres, à *Abraham et à ses descendants pour tous les temps.
  
  56 Marie resta environ trois mois avec Elisabeth, puis elle retourna chez elle.
  
  57 Le moment arriva où Elisabeth devait accoucher. Elle donna naissance à un fils.
  
  58 Ses voisins et les membres de sa famille apprirent combien le Seigneur avait été bon pour elle, et ils se réjouissaient avec elle.
  
  59 Le huitième jour après sa naissance, ils vinrent pour la *circoncision du nouveau-né. Tout le monde voulait l’appeler Zacharie comme son père,
  
  60 mais sa mère intervint et dit : —Non, il s’appellera Jean.
  
  61 —Mais, lui fit-on remarquer, personne dans ta famille ne porte ce nom-là !
  
  62 Alors ils interrogèrent le père, par des gestes, pour savoir quel nom il voulait donner à l’enfant.
  
  63 Zacharie se fit apporter une tablette et, au grand étonnement de tous, il y traça ces mots : —Son nom est Jean.
  
  64 A cet instant, sa bouche s’ouvrit et sa langue se délia : il parlait et louait Dieu.
  
  65 Tous les gens du voisinage furent remplis de crainte, et l’on parlait de tous ces événements dans toutes les montagnes de *Judée.
  
  66 Tous ceux qui les apprenaient en étaient profondément impressionnés et disaient : « Que sera donc cet enfant ? » Car le Seigneur était avec lui.
  
  67 Zacharie, son père, fut rempli de l’Esprit Saint et prophétisa en ces termes :
  
  68 Loué soit le Seigneur, le Dieu du peuple d’*Israël, car il a pris soin de son peuple et il l’a délivré.
  
  69 Pour nous, il a fait naître parmi les descendants du roi *David, son serviteur, un Libérateur plein de force.
  
  70 Il vient d’accomplir la promesse qu’il avait faite depuis les premiers temps par la voix de ses saints *prophètes
  
  71 qu’il nous délivrerait de tous nos ennemis, et du pouvoir de ceux qui nous haïssent.
  
  72 Il manifeste sa bonté à l’égard de nos pères et il agit conformément à son *alliance sainte.
  
  73 Il accomplit pour nous le serment qu’il a fait à notre ancêtre, *Abraham,
  
  74 de nous accorder la faveur, après nous avoir délivrés de tous nos ennemis,
  
  75 de le servir sans crainte en étant saints et justes en sa présence tous les jours de la vie.
  
  76 Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut, car, devant le Seigneur, tu marcheras en précurseur pour préparer sa route,
  
  77 en faisant savoir à son peuple que Dieu lui donne le salut et qu’il pardonne ses péchés.
  
  78 Car notre Dieu est plein de compassion et de bonté, et c’est pourquoi l’astre levant viendra pour nous d’en haut,
  
  79 pour éclairer tous ceux qui habitent dans les ténèbres et l’ombre de la mort, et pour guider nos pas sur la voie de la paix.
  
  80 Le petit enfant grandissait et son esprit se fortifiait. Plus tard, il vécut dans des lieux déserts jusqu’au jour où il se manifesta publiquement au peuple d’*Israël.
  
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